Năm 1928, Hubert "Hub" van Doorne thành lập công ty với tư cách là Commanditaire Vennootschap Hub van Doorne's Machinefabriek. Người đồng sáng lập và nhà đầu tư của ông là AH Huenges, giám đốc điều hành của một nhà máy bia. Van Doorne đã sửa chữa xe của Huenges nhiều lần và Huenges hài lòng với công việc của mình, đề nghị tài trợ cho anh ta trong kinh doanh. Hub bắt đầu làm việc trong một xưởng nhỏ trên nền tảng của nhà máy bia.

Năm 1932, công ty, sau đó được điều hành bởi Hub và anh trai của ông, Wim van Doorne, đã đổi tên thành Aanhangwagen Fabriek của Van Doorne (Nhà máy Trailer của Van Doorne), viết tắt là DAF. Huenges rời công ty vào năm 1936 và công ty DAF sau đó hoàn toàn nằm trong tay anh em van Doorne.

DAF đã phát triển các chuyển đổi Trado để chuyển đổi xe tải Ford 4 × 2 sang ổ 6 × 4 off-road. Một trong số ít xe bọc thép của DAF, M39 Pantserwagen, đã sử dụng các phát triển của hệ thống truyền động Trado này. Việc sản xuất M39 đến quá muộn cho Thế chiến II - trong cuộc xâm lược Hà Lan (1940) chỉ có ba trận chiến.

Sau Thế chiến II xe hơi sang trọng và xe tải rất khan hiếm. Điều này có nghĩa là một cơ hội lớn cho DAF. Năm 1949, công ty bắt đầu sản xuất xe tải, xe kéo và xe buýt, đổi tên thành Van Doorne's Automobiel Fabriek (Nhà máy ô tô của Van Doorne). Mô hình xe tải đầu tiên là DAF A30.

Trong những năm 1950, DAF là nhà cung cấp chính cho việc trang bị lại các phương tiện làm mềm của Quân đội Hà Lan, với các mẫu như DAF YA-126 và DAF YA-328 'Dikke Daf'. Những người này đã sử dụng ổ đĩa H tất cả các bánh được phát triển từ các chuyển đổi Trado.

Vào cuối năm 1954, Hub van Doorne đã có ý tưởng sử dụng hệ thống truyền động dây đai, giống như nhiều máy móc trong nhà máy được vận hành bằng dây đai, để lái các phương tiện giao thông đường bộ. Năm 1955, DAF đã sản xuất bản nháp đầu tiên của hệ thống truyền động dây đai xe hơi. Trong vài năm tới, thiết kế đã được phát triển và hoàn thiện. Vào tháng 2 năm 1958, DAF đã trình diễn một chiếc xe bốn chỗ nhỏ chạy bằng dây đai tại triển lãm xe hơi Hà Lan (AutoRAI).

Phản ứng của công chúng là rất tích cực và 4000 chiếc xe đã được đặt hàng. Năm 1959, DAF bắt đầu bán chiếc xe đầu tiên trên thế giới với hộp số biến thiên liên tục, chiếc DAF 600 bốn chỗ nhỏ. Đây là mẫu đầu tiên trong số một loạt các mẫu được phát hành trong những năm tiếp theo, bao gồm DAF 33, DAF 44, DAF 55 và DAF 66, tất cả đều sử dụng hệ thống truyền Variomatic cải tiến.

Năm 1967, DAF đã mở một nhà máy mới ở Sinh để sản xuất xe hơi. 44 là mô hình đầu tiên được sản xuất ở đó.[1]

Năm 1972, International Harvestester of Chicago đã mua 33% cổ phần của DAF (với chính phủ Hà Lan nắm giữ 25% và gia đình Van Doorne nắm giữ 42% còn lại), thành lập một liên doanh. Thỏa thuận này kéo dài đến năm 1981. DAF đã bán bộ phận xe khách của mình, cùng với nhà máy Nedcar hiện tại ở Sinh năm 1975 cho công ty Volvo Cars của Thụy Điển, để DAF tập trung vào dòng xe tải thành công.

Năm 1987, DAF sáp nhập với bộ phận Xe tải Leyland của Tập đoàn Rover và vào tháng 6 năm 1989 đã được thả nổi trên Sàn giao dịch chứng khoán Hà Lan và Luân Đôn với tên DAF NV.[2] Công ty mới được giao dịch với tên gọi Leyland DAF tại Vương quốc Anh và DAF ở nơi khác.

DAF Bus đã được tách ra vào năm 1990 để trở thành một phần của United Bus.[3] Sau những khó khăn ở thị trường Anh, Sau khi DAF NV được đưa vào quản lý vào tháng 2 năm 1993, các hoạt động của Hà Lan đã được bán trong một giao dịch mua quản lý với thương hiệu DAF Trucks.

Vào tháng 10 năm 1996, Paccar mua lại DAF Trucks.[4] Xe tải DAF và Xe tải Leyland đã được gia nhập lại vào tháng 6 năm 1998, khi Paccar cũng mua lại Xe tải Leyland.[5][6][7] Vào ngày 9 tháng 1 năm 2012, Paccar đã lắp đặt nền tảng của nhà máy mới ở thành phố Ponta Grossa, thuộc bang Paraná, Brazil.

DAF hiện có tài sản ròng trị giá 1,7 tỷ đô la

Kinh doanh xe hơi

Chiếc xe chở khách đầu tiên, DAF 600, được giới thiệu tới công chúng vào tháng 2 năm 1958. Nó có cấu trúc thép đơn nhất, với động cơ boxer hai xi lanh gắn phía trước, làm mát bằng không khí dẫn động bánh sau thông qua bộ ly hợp ly tâm và hộp số CVT Variomatic. Cách thức này được xây dựng đã loại bỏ sự cần thiết của vi sai, với các ổ đĩa chiếm sự khác biệt về tốc độ theo lượt.

Điều này hoạt động như một vi sai trượt giới hạn. Chiếc xe có hệ thống treo độc lập tất cả các vòng, với thanh chống MacPherson và lò xo lá ngang ở phía trước, và một thiết kế cánh tay kéo bán xoắn ở phía sau. Những năm 600 đầu tiên lăn khỏi dây chuyền sản xuất trong năm sau. Mẫu tiếp theo là 750, có 749 cc (45,7 in khối).

Sau đó, DAF đã sản xuất một loại sang trọng hơn gọi là Daffodil, được chia thành ba mẫu được gán các số DAF 30, DAF 31 và DAF 32. Tên định danh 32 được đổi thành 33 khi phát hành năm 1966 của 44, một loại xe hạng trung lớn hơn được thiết kế bởi Giovanni Michelotti.

44 có thiết kế hoàn toàn mới về mặt thẩm mỹ cũng như cơ học, nhưng có cùng bố cục với "Loại A" (600, 750, 30, 31, 32 và 33), với sự khác biệt chính là 850 cc (52 cu in) hai động cơ xi lanh, và thiết kế trục sau đầy đủ của nó trái ngược với cánh tay đòn chữ A.

DAF 55 năm 1968 mang theo nước lớn hơn làm mát 1.108 cc (67,6 in khối) Động cơ bốn xi lanh OHV có nguồn gốc từ động cơ Renault 8 Cleon. Thiết kế thân xe của nó đã được thay đổi từ 44 bởi một mặt trước mới có sức chứa động cơ và bộ tản nhiệt dài hơn, đèn hậu lớn hơn và nội thất sang trọng hơn. Hệ thống treo trước được thay đổi từ lò xo lá ngang sang thanh chống MacPherson với lò xo xoắn và thanh chống phản xạ.

DAF 66 được giới thiệu là người kế nhiệm cho 55. Nó nổi bật với kiểu dáng mới, hình hộp của mặt trước và thiết kế trục sau mới. Hai đai truyền động bây giờ cung cấp một bộ vi sai, và trục đã được thay đổi từ thiết kế swingaxle sang trục spung de Dion. Đó là một cải tiến lớn so với việc xử lý (khéo léo) các trục xoay của các mẫu 33, 44 và 55 trước đó.

Volvo đã mua 33% cổ phần của DAF vào tháng 12/1972, với mục đích thu lãi lớn hơn.[8] Họ đã tăng sở hữu lên 75% vào ngày 1 tháng 1 năm 1975, tiếp quản công ty và nhà máy Nedcar. Volvo đã bỏ các mô hình 33 và 44, và sau đó đổi tên DAF 66 thành Volvo 66, với cản trước lớn hơn và vô lăng an toàn.

DAF 46 được phát triển với sự hỗ trợ của Volvo và về cơ bản là 44 với trục sau của 66 và một vành đai Variomatic duy nhất (một nửa số truyền của 66). Một điểm yếu lớn của hệ thống này là dây đai lái bị hỏng sẽ làm tê liệt xe. Thiết kế DAF cuối cùng, có tên mã P900, ban đầu dự định là DAF 77, được phát triển trong quá trình chuyển đổi sang quyền sở hữu của Volvo và cuối cùng được ra mắt dưới dạng dòng Volvo 300 vào năm 1976, trước tiên là chiếc hatchback ba cửa Volvo 343 với hộp số Variomatic.

Sau khi bán chậm ban đầu, phạm vi được mở rộng thành 340/360, với biến thể năm cửa và có sẵn hộp số tay, và phạm vi 340/360 đã trở thành một thành công về doanh số, cuối cùng vượt qua 1.3   Hàng triệu đơn vị đã hết thời gian sản xuất vào năm 1991. Volvo 440/460 / 480 và các mẫu S40 / V40 thế hệ đầu tiên cũng được sản xuất tại nhà máy Nedcar, cho đến khi Volvo bán lại cho Mitsubishi Motors vào năm 2001, đánh dấu sự kết thúc của Volvo với nhà máy DAF cũ sau gần ba mươi năm. Ngày nay, nhà máy này hiện thuộc sở hữu của VDL Nedcar và hợp đồng sản xuất một số mẫu Mini nhất định cho BMW.

Nguyên mẫu và xe đặc biệt

Đối với một công ty nhỏ, DAF đã tạo ra một số lượng lớn các nguyên mẫu. Ngoài ra, các nhà xây dựng huấn luyện viên nổi tiếng như Giovanni Michelotti và OSI đã chế tạo ô tô dựa trên kỹ thuật DAF. Chẳng hạn, OSI City Car, đã biến thành một bản thu nhỏ. Ngoài ra còn có chiếc xe bãi biển "Shellette" của Michelotti, sau đó được sửa đổi để sử dụng nền tảng Fiat 850. Gia đình Hoàng gia Hà Lan đã sử dụng một trong những thứ này tại nơi cư trú mùa hè Porto Ercole của họ.